Svaret er kort og ligetil: Danmark har aldrig vundet VM i fodbold. Det danske herrelandshold har deltaget i flere VM-slutrunder gennem tiden, men er aldrig nået hele vejen til finalen, endsige løftet trofæet. Bedste resultater ved VM-slutrunder har typisk været kvartfinalepladser, senest ved VM i 2018 i Rusland, hvor Danmark spillede sig videre fra gruppespillet, men røg ud til Kroatien efter straffesparkskonkurrence i ottendedelsfinalen. Ved VM i 2022 i Qatar gik det knap så godt, og Danmark blev udslået allerede i gruppespillet uden en eneste sejr.
Læs også Hvornår vandt Danmark EM i fodbold?
Selvom VM-titlen altså aldrig er kommet i hus, har dansk fodbold en rig og interessant historie, som strækker sig langt ud over de store internationale slutrunder. Dansk Boldspil-Union (DBU) blev grundlagt helt tilbage i 1889 og er dermed en af de ældste fodboldforbund i verden. Fodbold har derfor haft en lang tradition i Danmark, og landsholdet har eksisteret i mere end hundrede år.
I begyndelsen af det 20. århundrede markerede Danmark sig faktisk stærkt på den internationale scene, men på en anden måde end via VM. Ved de olympiske lege var fodbold en del af programmet, og det danske landshold vandt sølvmedaljer ved OL i London i 1908 og igen ved OL i Stockholm i 1912. Dengang var det olympiske fodboldturnering et af de mest prestigefyldte internationale mesterskaber, og disse sølvmedaljer regnes stadig som nogle af de ældste og mest markante resultater i dansk fodboldhistorie.
Det skal også nævnes, at Danmark i mange årtier var et amatørland inden for fodbold. Helt frem til 1971 var det ikke tilladt for danske spillere at være professionelle, hvis de skulle spille for landsholdet. Det betød, at Danmark i lang tid ikke kunne konkurrere på lige fod med nationer, der havde professionelle ligaer og spillere med fuldtidsengagement i sporten. Først da amatørreglerne blev ophævet, begyndte danske spillere for alvor at søge til udenlandske klubber, og landsholdet fik adgang til et bredere talentgrundlag.
Fra 1980’erne og frem oplevede dansk fodbold en guldalder med den generation af spillere, der ofte omtales som “Danish Dynamite”. Med spillere som Michael Laudrup, Preben Elkjær og Morten Olsen blev dansk fodbold kendt for en offensiv og teknisk stærk spillestil. Dette hold kvalificerede sig til VM i 1986 i Mexico, hvor Danmark imponerede i gruppespillet med sejre over blandt andre Uruguay og Vesttyskland, men tabte overraskende stort til Spanien i ottendedelsfinalen. Det var alligevel et af de mest underholdende danske landshold nogensinde, og perioden huskes stadig med stor glæde blandt danske fodboldfans.
Dansk klubfodbold har også udviklet sig markant gennem årene. Superligaen, som er den bedste danske række, har eksisteret i sin nuværende form siden 1991, mens klubber som FC København, Brøndby IF og FC Midtjylland har markeret sig både nationalt og i europæiske turneringer som Champions League og Europa League. FC København har flere gange formået at gå videre fra gruppespillet i Champions League, hvilket har givet dansk klubfodbold international anerkendelse.
På spillersiden har Danmark også bidraget med flere store profiler til den internationale fodboldverden. Ud over Michael Laudrup, der regnes som en af de bedste europæiske spillere gennem tiderne, har spillere som Peter Schmeichel markeret sig stort i udlandet. Schmeichel vandt blandt andet Champions League og adskillige mesterskaber med Manchester United og betragtes som en af historiens bedste målmænd. Senere generationer har budt på spillere som Christian Eriksen, der har præsteret på højt niveau i klubber som Tottenham, Inter og Manchester United, og som er blevet en af de mest anerkendte danske spillere i moderne tid.
Selvom Danmark altså ikke kan bryste sig af en VM-titel, er dansk fodbold præget af en lang historie med olympiske triumfer, en unik overgang fra amatørsport til professionalisme, en underholdende guldaldergeneration i 1980’erne og en stærk tradition for at udvikle spillere, der har markeret sig på den internationale scene. Det er en historie, der på sin egen måde er lige så interessant som selve jagten på et verdensmesterskab, og som fortsat former den måde, dansk fodbold udvikler sig på i dag.
Læs også Hvornår er der VM i fodbold?
[…] Læs også Hvornår vandt danmark vm i fodbold […]